Invidia

L'insalata belga o invidia è una cicoria e come tale ha un sapore tendente all'amarognolo per via dell'acido cicorico.
Modi per cucinare la belga:
cruda o cotta
alla griglia
cruda all'interno della foglia a barchetta puoi mettere insalata russa, tonno o gorgonzola.

Appena scottata, rosolata nel burro e condita con abbondante limone.

Una sofficissima torta di mele

Prima di approdare alla pubblicazione della mia torta di mele, ne ho provate di ricette, hai voglia. Almeno una quindicina, tra libri e riviste. Questa l'ho aggiustata 4 volte. Ma così è perfetta. A chi piace soffice, molto soffice, troverà il giusto mix. 

Intanto ecco il risultato finale, una fetta.

Forse qualcuno storcerà il naso e dirà che dalla foto non pare niente di eccezionale. Sarà, ma vi assicuro che quando la assaggerete vi ricrederete. Non cerco di impressionarvi con una foto, per poi farvi fare un piatto che risulta mediocre. Preferisco darvi una BUONA RICETTA. Innanzitutto, non sono fotografa professionista di cibi, dove certe petecchie sembrano bellissime pietanze, ma poi il gusto lascia a desiderare...Poche ciance, quello che conta per me è la sostanza, poter dire: "Mmm, che buono", non "Uh, che bello". Stiamo parlando di cibo, non di paesaggi. Che noia altresì la moda della "presentazione". Tutta colpa dell'overdose televisiva di programmi di cucina dove lo chef di turno pensa di poter trasformare un dilettante in un futuro mago del cibo stellato. Diciamoci la verità, non stiamo al ristorante, stiamo a casa e questa torta la fate per voi, per godervela in pace proprio davanti alla tv. 

Ecco la lista degli ingredienti (copiate le dosi precise, bastano 10 gr. in più o in meno per rovinare "l'alchimia"):

• 3 uova (medie)
• 80 gr. di burro 
• 3 mele 
• 150 gr. di zucchero
• 150 gr di farina 00 + lievito (cioè la "farina magica", una farina con lievito predosato, vi farà risparmiare tempo e fatica; in alternativa, se non l'avete, un cucchiaino colmo di lievito per dolci). 

Preparazione:

• Preriscaldate il forno a 180°
• Sbucciate e tagliate le mele a pezzettini. 
• Fate fondere il burro. 
• Sbattete le uova con lo zucchero: devono diventare una crema liscia (tipo zabaione)
• Al composto di uova aggiungete burro fuso, farina e lievito, mele. 
• Con un pezzetto di burro ungete fondo e pareti di una tortiera di circa 22/24 cm. di diametro.
• Versate il composto nella tortiera.
• Mettete in forno e fate cuocere per un'ora o/e finché pungendo la torta con uno stuzzicadenti, non ne esce asciutto e pulito. 

Il consiglio. Sfatiamo il mito della mela renetta "obbligatoria" per fare la torta di mele. Molti tipi di mele vanno bene per fare una torta di mele, le più comuni, tra l'altro: la Golden Delicious (tutta gialla); la Golden Delicious Rossa (quella tutta rossa); la Cortland (gialla e rossa) e la Granny Smith quella verde, croccante ed acidula).

Lo sapevi che? La credenza popolare vuole che la mela sia astringente, quindi possa in qualche modo "favorire" la stitichezza. Nulla di più falso! La mela contiene cellulosa, che invece aiuta l'intestino! 

La confettura di violetta

Domenica prenatalizia. Il centro di Bologna è preso d'assalto per gli ultimi acquisti, nonostante la crisi giunta ormai al suo sesto anno. Chi compra spende poco e i più guardano le vetrine. Poi c'è la Piazzola, che in dicembre oltre il venerdì e sabato canonici, è aperta anche la domenica. Questa centenaria tradizione cittadina si è trasformata in un grande suk (mercato marocchino), con la stragrande maggioranza di bancarelle appannaggio di asiatici e nordafricani. In mezzo a tanti 'zavagli' (dal bolognese, oggetti inutili ed insulsi, n.d.r.) qualcosa si trova sempre, magari un cappello, o una borsa (rigorosamente di plastica). Io, ad esempio, ho preso un tutone termico per la mia bambina (di colore azzurro, pazienza, ma ho speso 6 euro anziché 30 di negozio).
Poco più in là, in piazza XX settembre, il mercatino francese: graziose casette di legno con tanti prodotti d'Oltralpe, dalle saponette di Marsiglia, ai formaggi morbidi e biscotti al burro, dalla baracchina con ostriche e champagne al venditore di baguette e croissant. Se poi, nell'aria, fossero risuonate le note di qualche tipica chanson, l'atmosfera ne avrebbe guadagnato. Ma tant'è. Dopo aver fatto con piacere un po' di shopping gastronomico, mi sono imbattuta in questa confettura di violetta. Irresistibile per una curiosa come me. Conoscevo quella alla rosa, ma il tipo alla violetta non credevo esistesse. E' deliziosa: una gelatina semmai, più che confettura, arricchita da tanti fiori di violetta. Il sapore è proprio quello! Quindi, in teoria si possono fare (anche in casa) tutte le confetture di fiori commestibili. Io però preferisco acquistarla che cimentarmi in complicati e strambi esperimenti culinari. 

In definitiva, se la trovate, magari in qualche sito specializzato o in un negozio di specialità francesi, consiglio a tutti di provarla, ne vale la pena.   

Della serie i casalinghi inutili: la macchina per pop-corn

Oggi inauguro una nuova doppia rubrica di servizio: quella degli attrezzi da cucina, o casalinghi: piccoli e grandi elettrodomestici, utensili per cucinare e altro. Li dividerò nelle categorie: casalinghi utili ed inutili. In questi anni ne ho acquistati talmente tanti che mi sono fatta un bel po' di esperienza. Alcuni, pochi, sono stati una scoperta, ma altri (e Dmail mi perdonerà...) sono futili, ridondanti, o non funzionano. Meno male che se non mi servono li vendo a ripetizione, su Ebay o al mercatino dell'usato. Curiosa sì, ma non fessa. 

Partiamo con l'ultimo arrivo: la macchina per fare i pop-corn. Vi dirò: mi ha sempre tentato, ma, dato che non sono una donna capricciosa ho altrettanto resistito, sia perché non mangio pop-corn molto spesso e sia perché avevo già dei sospetti sulla sua utilità.
Però mi capita che tra i premi della raccolta punti della mia banca, tassativamente da riscattare, non c'era di meglio che una macchina per fare i pop corn. Vabbè, mi dico, proviamo.  

La proposta era una Brandani verde, rosa o arancione. Scelgo quella rosa, il mio colore preferito. 

Dopo un mese l'oggetto arriva a casa (meglio non commentare i tempi di spedizione...). Nel frattempo mi procuro un pacchetto di semi di mais. E mentre attendo, golosa, li faccio in modo tradizionale, rendendomi conto nuovamente di quanto sia semplice: un pentolone, due cucchiai di olio di semi, tre/quattro cucchiai di semi. Coperchio, fuoco e scoppiano da soli in pochi minuti. Un metodo più semplice del pentolone non esiste.  

Bene, arriva finalmente questo macchinino. Innanzitutto, non più di un cucchiaio di pop corn alla volta. Poi, niente olio o qualunque altro condimento. Con il risultato di avere pop corn secchi e incapaci di assorbire il sale. Ma fosse solo questo...bene, metto un solo cucchiaio di semi...e la macchina sputa fuori come impazzita contemporaneamente pop corn e semi ancora da scoppiare, nella 'fantastica' proporzione di di 1:1. Non doma, ne sparge una buona quantità in terra, nonostante un capiente recipente sottostante. Del resto, l'aria calda non fa distinzione, spara fuori tutto quello che ha dentro e la forza centrifuga fa il resto.

Un consiglio? Risparmiate i soldi! Io, intanto, la vendo.   

Budino cioccolato e mandorle (in pentola a pressione)

Variante del budino al cioccolato: oltre alla tavoletta fondente ci sono anche le mandorle tritate, un connubio sfizioso. E poi si fa in pentola a pressione, cottura veloce e sana.

Ingredienti:

60 gr. di mandorle pelate

1/2 litro di latte

100 gr cioccolato fondente

80 gr. di biscotti secchi* 

80 gr. zucchero

2 tuorli

2 albumi

Burro per lo stampo (o lo scodello)

Procedimento:

Fai sciogliere a fuoco minimo il cioccolato nel latte, in cui avrai prima aggiunto lo zucchero.

Trita nel mixer biscotti e mandorle. 

Aggiungili al latte e cioccolato.

Aggiungi i tuorli.

Monta a neve gli albumi e aggiungi anche quelli al composto.

Procurati uno stampo che possa infilarsi in pentola a pressione o lo scodello e imburralo. 

Metti 1/4 di litro d'acqua nella pp e il distanziatore.

Chiudi, metti il fuoco al minimo, attendi il fischio: da quel momento calcola 20 minuti di cottura.

Lascia raffreddare: capovolgi in un piatto da dessert. 

Attenzione a non confondere i biscotti secchi dai frollini: i primi sono quelli tipo Oswego ed hanno la caratteristica di inzupparsi di meno, oltre ad essere più leggeri (meno grassi e uova); i secondi sono la maggioranza (ad esempio tutti quelli del Mulino Bianco da colazione), si inzuppano bene e sono ricchi di burro.  

Vov (liquore zabaione) fatto in casa

Avete presente il Vov, il liquore all'uovo di sapore simile allo zabaione che al supermercato può costare fino a 15 euro? Bene, ecco il metodo per farlo in casa spendendo un terzo. E non solo, sentirete un sapore ben diverso da quello industriale, veramente casalingo pur non discostandosi dal gusto che vi aspettate. A proposito, è istantaneo (niente macerazione per giorni come gli altri liquori).

E poi, fatemelo dire, come regalo (l'ho fatto e donato ad un amico) è apprezzatissimo...

Innanzitutto procuratevi, se non l'avete già, una bottiglia di vetro decente (io ho usato quella di un altro liquore finito) da 1 litro.

Poi acquistate (sempre utile da tenere in casa) una bottiglia di alcool puro alimentare (costa poco, non scade, se ne usa sempre pochissimo per fare i liquori). Si trova facilmente in qualunque supermercato, persino alla Lidl a pochi euro.

Dopodiché, ecco le dosi (per 1 litro di Vov):

• 1 dl. di alcool per liquori
• Mezzo litro di latte
• 1 bicchiere di Marsala 
• 400 gr. di zucchero 
• 4 tuorli

Procedimento:

• Fai bollire il latte e lascialo raffreddare.
• Sbatti i tuorli con una frusta (meglio elettrica) e lo zucchero.
•  Unisci a poco a poco sempre rimestando marsala e alcool. 
• Lascia riposare 10 minuti.
• Unisci il latte intiepidito.
• Imbottiglia facendo passare il liquore in un colino da te. 

Non metterlo in frigo! 

C'è a chi piace berlo al mattino a colazione (azione corroborante) e chi dopo il pasto (azione digestiva).