Il cioccolato di Modica

E' un pregiato e raro cioccolato tipico di Modica, paese siciliano. E' qualcosa di molto particolare e prodotto ancora oggi artigianalmente secondo l'antica tradizione atzeca importata dagli spagnoli nella regione.
E' un cioccolato fondente grezzo dove, grazie alla lavorazione a freddo, lo zucchero non è sciolto nella pasta di cacao, ma rimane in granella e puoi percepire con distinzione i due sapori, proprio perché non c'è il burro di cacao. Il sapore del cacao rimane vellutato. E' un sapore originale, a me personalmente non ha fatto impazzire, ne ho apprezzato comunque l'originalità. Esistono anche varietà alle spezie, che consiglio di assaggiare solo dopo averlo gustato, se piace, nel suo gusto originale.

I fagioli dall'occhio

Lo sapevi che esistono dei fagioli con l'occhietto? Già, sembrano avere gli occhi, di nero cerchiati, come i panda.

In realtà questa particolarità sono macchie scure che sembrano occhi, che si formano nell'ilo. I baccelli sono commestibili e si mangiano come i fagiolini. Questi legumi si fanno lessare e si consumano così semplicemente o in zuppe o insalate. I fagioli dall'occhio sono tipici della cucina toscana, ma anche del sud degli Usa dove si consumano con il maiale.

Fiocchi d'avena - non solo porridge

Puoi provare un primo piatto insolito o fare colazione all'inglese acquistando una busta di fiocchi d'avena. Questi cereali in fiocchi spesso e volentieri li assaggi solo nel muesli.

Ho testato i fiocchi d'avena in due modi, dolci, classici, il porridge e salati, come primo piatto.
Devo dire che non sono un granché in nessuno dei due modi, sarò che sono troppo italiana ed abituata alla nostra magnifica cucina che i sapori di questo tipo li affronto, ma non mi affeziono e forse, assaggiandoli, si capisce ancora di più quanto è superiore la cucina italiana.
Ecco le due ricette, cucinare i fiocchi d'avena è relativamente semplice, si devono solo fare cuocere in acqua bollente prima di consumarli. Si possono fare cuocere in acqua, brodo e latte.

Porridge (ricetta classica):
1/2 litro di acqua
100 gr. di fiocchi d'avena
zucchero
sale
latte freddo

Fai bollire in un pentolino l'acqua, salandola un po'. Versa a pioggia i fiocchi di avena e mescola fino a che l'acqua torna a bollire. Lascia cuocere a fuoco lento per 15/20 minuti finché il tutto non diventa cremoso, stando attenti a non far attaccare, quindi mescolando ogni tanto. Spegni, lascia raffreddare un minuto e zucchera a piacere. Il porridge va servito caldo accompagnato a latte freddo.

• Altra idea: lo cuoci in 3/4 di latte e 1/4 di acqua, un po' zuccherate. Una volta diventata un pappone, ci aggiungi una mela fresca a fettine e lo aggiusti di dolcificante, altro zucchero o meglio sciroppo d'acero (che avevo in casa e dovevo smaltire...😎)

Dopo averlo provato ho detto: cornetto e cappuccino...o pane burro e marmellata...o te' e biscotti o spremuta e fetta di dolce...questa roba non fa per me.

Per il salato:
Crema di fiocchi di avena
1 litro di brodo
160 gr. di fiocchi di avena
parmigiano
una noce di burro

Stesso procedimento. Fai cuocere come sopra non in acqua, ma nel brodo. Invece dello zucchero alla fine aggiungi burro e parmigiano e consuma caldo.

Il mungo (soia verde)

Se tu osservi la foto degli azuki, e la confronti con quella del mungo, vedrai che sono uguali, tranne che per il colore: gli azuki sono rossi, il fagiolo mungo è verde.
La spiegazione è semplicissima, hanno nomi diversi, ma sono l'uno soia rossa e l'altro soia verde. Tutto qui.
Anche il fagiolo mungo deve essere ammollato 8 ore prima di essere cotto. E lo puoi utilizzare per tutti gli usi di un qualunque legume. Il sapore della soia rossa dalla soia verde è leggermente diverso, gli azuki sanno più di lenticchie.
La soia verde è molto importante nella cucina indiana e in altri paesi asiatici. E' l'ingrediente base del chop suey, un piatto inventato dai cino-americani che consiste in pezzetti di verdura, carne o pesce serviti con riso caldo.
In Occidente si utilizzano sopratutto i germogli, spesso erroneamente definiti "fave germogliate".

Gli azuki (soia rossa)

Gli azuki sono conosciuti come fagioli, ma in realtà è soia rossa.



Sono piccoli, si trovano secchi e vanno ammollati almeno 8 ore. Il sapore è simile a quello delle lenticchie.
Da noi non sono molto usati, ma gli orientali ci fanno di tutto. Lo trasformano in una pasta che spesso sostituisce il concentrato di pomodoro; lo tostano per farne un surrogato del caffè; lo soffiano come il mais; lo macinano per farne farina per torte, zuppe e sostituti del latte.
Il modo migliore per apprezzarli è oltre che lessati al naturale e conditi con un filo d'olio e magari accompagnati da verdure, gustarli con il riso (riso e azuki).

Il grano saraceno

Il grano saraceno a me non è piaciuto affatto. Cattivo, stomachevole.
Si trova anche già in barattolo, pronto:

In barattolo è quasi una pappetta. Il sapore è indefinibile, assomiglia all'orzo scotto ed acquoso con una punta di anice. Dicono che è nutriente, digeribile e ricostituente...ma perché un bel piatto di spaghetti no?

E' un cereale e si può usare al posto del riso o dell'orzo o del farro (semmai piaccia). Non fa parte della cultura culinaria italiana se non sotto forma di farina, con la quale si prepara la polenta taragna e i pizzoccheri. Così com'è è principalmente consumato in Russia e Polonia (principali paesi produttori) sotto forma di zuppa o porridge. Sempre con la farina i russi preparano i blini (piccole crepe servite con il caviale) e i giapponesi i soba (vermicelli). In Francia il grano saraceno è tradizionalmente associato alle crepe (galletes de sarrasin) e al far bretone (torta).